去年年底，当掘金核心约基奇因伤倒下时，外界几乎是一片哀嚎。当时的逻辑很简单：没有约老师，掘金就是一支彻头彻尾的烂队。数据也确实吓人，过去五年约基奇不在场时，掘金的胜率连三成都不到。代理主帅小阿德尔曼甚至在采访中无奈地表示，自己都不知道该怎么排兵布阵了。

可谁也没想到，就在这种“天塌了”的绝境中，掘金非但没有崩盘，反而打出了一波令人瞠目的连胜。更离谱的是，扛起球队大旗的既不是二当家穆雷，也不是成名已久的首发悍将，而是一个叫佩顿·沃特森的板凳小将。

1. 曾经的“次品”，现在的“大腿”

说起沃特森，此前他在掘金已经混了三年，场均得分始终在个位数徘徊，被不少媒体贴上了“选秀次品”的标签。当年，掘金前总经理布斯为了省钱，放走了波普、布朗等夺冠功臣，转而囤积了一堆像沃特森这样的年轻人。

那时候，主教练迈克·马龙根本看不上这群新兵蛋子，甚至为此与布斯闹翻，最终导致两人双双离职。如今看来，马龙确实有些刚愎自用了。随着沃特森的爆发，人们发现布斯的眼光其实相当毒辣。

2. 六场封神：全能锋线的终极进化

从1月初击败76人开始，沃特森的表现完全是巨星级别的。在过去的六场比赛里，他场均轰下24.5分、7.3个篮板，投篮命中率超过五成，三分球命中率更是达到了恐怖的58.6%。

以前的沃特森只会蹲在底角投三分，现在的他彻底打通了任督二脉。他不仅能在顶弧精准投射，还能像全明星小前锋那样持球单打，翻身跳投、突破抛射样样精通。仅看2026年初这段时间的表现，他在场上的稳定性甚至超过了戈登和波特。这种“林书豪式”的崛起，直接为他赢得了西部周最佳球员的奖杯。

3. 幸福的烦恼：约基奇回来后怎么排兵布阵？

沃特森的爆发让掘金重新回到了争冠梯队，但也给教练组出了一道难题。

首先是球权分配问题。等到约基奇伤愈归队，首发阵容势必要重新调整。是让状态火热的沃特森继续首发，还是让他回到替补席？如果让他回替补，好不容易打出来的自信心会不会受打击？如果让他进首发，那现有的首发班底里谁该去坐冷板凳？处理不好，更衣室难免会有情绪。

4. 钱的问题：掘金能否留住这块“宝”？

最让管理层头大的恐怕还是今年夏天的续约问题。沃特森目前拿的是400多万美元的“童工合同”，可按照现在的表现，休赛期他的身价翻个三五倍简直轻而易举。

掘金一直财力有限，前几年就因为给不起钱送走了不少功臣。沃特森现在已经是受限制自由球员，盯着他的队伍不在少数。如果掘金不舍得砸钱，恐怕只能眼睁睁看着自己辛辛苦苦培养出的新核心去别的球队发光发亮。

总之，约基奇的受伤意外地逼出了一个“加强版”的掘金。这支队伍现在已经展现出了西部最顶级的战力，但如何平衡这股突如其来的能量，将考验掘金管理层接下来的智慧。