阿森纳本赛季之所以能保持如此强劲的竞争力，中场指挥官德克兰·赖斯无疑是阿尔特塔阵中最关键的那块拼图。作为球队的攻防枢纽，赖斯的存在极大地提升了枪手在转换瞬间的效率。相比于萨卡在前场的犀利突破，或是加布里埃尔在后防线上的硬度，赖斯更像是整台精密仪器的核心处理器。他在场上时，阿森纳的比赛节奏清晰且稳定；一旦他不在，中场往往会陷入乱局。因此，很多球迷公认，赖斯才是阿森纳角逐冠军的最大底气。

近日，赖斯迎来了自己27岁的生日。阿森纳官方在社交平台上发布了庆生海报，赖斯也积极互动，双方这种融洽的氛围让不少枪迷感到暖心。但对于赖斯本人而言，生日愿望里最重的分量，恐怕还是如何帮球队打破“冠军荒”。

自2023年以1.16亿英镑的天价从西汉姆联转投酋长球场以来，这位中场大闸已经代表球队出战了131场比赛，交出了20个进球和27次助攻的高效答卷。作为一名以防守为本职工作的后腰，赖斯在守住底线的同时，还能频繁插上参与进攻并为队友创造空间，这种全能属性在当今足坛实属罕见。

不过，目前赖斯随队拿到的只有一座分量稍轻的社区盾杯，这显然填不满他的荣誉陈列柜。本赛季，阿森纳在英超和欧冠双线挺进，如何将个人表现转化为实打实的冠军奖杯，是他与球队面临的共同挑战。

有趣的是，西汉姆联前主帅莫耶斯曾调侃说，按赖斯现在的表现，阿森纳当年给的转会费还得再加一个亿。这话虽然是玩笑，但也道出了事实：在如今通胀严重的转会市场中，赖斯的溢价率极低。目前他的身价已经涨至1.2亿欧元，但业内普遍认为，想要买到一个这种水准的即战力球员，没有两亿欧元根本无法敲开谈判大门。回头再看阿森纳当年的那笔“亿元投资”，确实是赚到了家。