还记得去年此时的曼城吗？那时的蓝月亮深陷泥潭，哈兰德在对阵埃弗顿的关键战中不仅射失点球，补射还被判越位。当时的舆论环境极其压抑，曼城在13场比赛中竟然只拿下了1场胜利。18轮战罢，他们仅仅攒下28分排名联赛第七，被榜首的利物浦甩开了14分的差距。那是瓜迪奥拉入主曼城以来最至暗的时刻，甚至有镜头捕捉到他在赛后焦虑到抓破额头。

然而，曼城的底蕴就在于极强的自我修正能力。从那场平局后，曼城迅速反弹。虽然在欧冠赛场遗憾出局，但他们在联赛中开启了疯狂的拿分模式。一年时间过去，曼城彻底脱胎换骨，从上赛季同期的第7名一跃升至联赛第2。即便今夏经历了德布劳内、京多安等老将的离队，但赖因德斯、谢尔基等新鲜血液的注入，让这支球队在重建中保持了极强的战斗力，哈兰德与福登的双核驱动依旧火力全开。

看着邻居重返巅峰只用了短短一年，曼联球迷心中难免五味杂陈。同为曼彻斯特的豪门，红魔的复兴之路已经走了十多年。教练走马灯式地更换，引援思路也屡次推倒重来。本赛季阿莫林接手后，虽然在联赛杯中遭遇过低谷，但球队近期拿到的三连胜让排名回升至并列第五，进步幅度堪称英超之最。

值得欣慰的是，阿莫林正带给曼联一些看得见的改变。比如在战术细节上，曼联一改往日的疲软，成为了英超定位球得分最高的三支球队之一，仅次于曼城和阿森纳。这种战术上的针对性提升，至少保住了曼联的进攻下限。阿莫林近期也众望所归地拿到了英超月度最佳教练，这似乎预示着曼联正走在正确的轨道上。

从第18轮的横向对比来看，曼城升了5名，维拉升了6名，而曼联则从上赛季同期的第14名冲到了前六。虽然排名提升显著，但曼联与曼城的差距不仅在积分，更在于战术的连贯性和长期战略的定力。曼城证明了只要体系不乱，短期低谷不足为惧；而曼联则还在努力补课，试图找回那份失落已久的豪门稳定性。曼联的等待何时是个头？或许当阿莫林的理念彻底融入这支球队的血液时，红魔才能真正拥有叫板蓝月亮的底气。