随着欧协联联赛阶段最后一轮的临近，晋级形势已趋于明朗。本轮过后，将产生8支直通16强的种子队，以及16支需要通过附加赛突围的球队。相比往年有切尔西等顶级豪门压阵，本届欧协联虽星光略淡，但竞争的残酷程度并未减少。

规则与传统：只有六轮的“残酷游戏” 与欧冠不同，欧协联的联赛阶段仅有六场较量。作为欧洲三大杯中的第三级别赛事，欧协联虽然创办仅五年，但此前的冠军名单不乏罗马、西汉姆联和切尔西这样的名门。尤其是穆里尼奥曾在此成就“大满贯”伟业，切尔西也借此补齐了荣誉陈列室的最后一块拼图。

五大联赛现状：保级泥潭拖累欧战雄心 本赛季进入正赛阶段的五大联赛球队，如今面临着迥异的境遇。意甲的佛罗伦萨和德甲的美因茨表现最为尴尬，两队在各自国内联赛均排名垫底，保级形势危如累卵。尽管佛罗伦萨在欧协联历史战绩辉煌（两次亚军、一次四强），但面对联赛生存压力，他们恐怕很难再全身心投入欧战。西甲的巴列卡诺同样如此，他们距离降级区仅有3分之遥，战略重心难免向联赛倾斜。

争冠格局：水晶宫与斯特拉斯堡的双雄会 在缺乏竞争对手的情况下，法甲的斯特拉斯堡和英超的水晶宫成了外界最看好的冠军争夺者。

• 斯特拉斯堡： 被球迷戏称为“切尔西二队”的他们，是目前唯一提前锁定前八席位的球队。几周前击败水晶宫的胜仗，更是证明了这支青年军具备问鼎欧洲的硬实力。

• 水晶宫： 虽然目前暂列欧协联积分榜第9，但凭借在英超稳居第五的统治力，以及今年夺得足总杯和社区盾杯的势头，这支英超劲旅被公认为实力最强的队伍。末轮只要击败芬兰球队库普斯，他们大概率将直通16强。

宿命与归宿：改制后的纯粹对决 由于赛制改革，本赛季不再有欧足联二级杯赛（欧联杯）的球队中途“空降”，这意味着冠军必将从现有的36支球队中产生。参考历史经验，五大联赛球队在决赛中的占有率极高。在美因茨、佛罗伦萨深陷保级区，而巴列卡诺自顾不暇的情况下，保级无忧的斯特拉斯堡与处于巅峰期的水晶宫，极有可能在决赛中会师。

明年的5月27日，欧协联决赛将在德国莱比锡的主场上演。对于那些渴望在欧洲版图刻下名字的中游球队来说，那是他们距离梦想最近的一次机会。